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Chaque été, de fin juin à fin juillet, les champs de lavande et de lavandin colorent le plateau de Sault, le pied du Luberon, l’abbaye de Sénanque près de Gordes et le plateau de Valensole, à une heure de route. Photographes amateurs et confirmés viennent du monde entier pour saisir ces lignes violettes. Voici le matériel utile, les bons moments et les règles à respecter. Pour organiser votre séjour, voyez notre guide le Luberon en juillet et la lavande.
Quand photographier ?
La floraison commence généralement fin juin dans les zones basses et se prolonge jusqu’à fin juillet sur les plateaux en altitude, comme celui de Sault. Elle varie selon la météo de l’année, et la récolte peut commencer dès la mi-juillet dans certains champs : renseignez-vous localement avant de partir. Les meilleures lumières sont celles du lever du soleil et de la fin de journée : la lumière rasante révèle le relief des rangs, et la chaleur n’a pas encore figé l’atmosphère. En milieu de journée, le violet paraît délavé et la lumière est dure.
L’appareil et les objectifs
Un smartphone récent produit de très belles images de lavande, surtout en mode HDR au lever du soleil. Pour aller plus loin, un appareil hybride ou reflex permet de jouer sur la profondeur de champ :
- un objectif grand-angle pour les lignes de fuite des rangs et le ciel ;
- un zoom moyen (24-70 mm environ) pour les compositions avec un arbre isolé, un cabanon ou l’abbaye de Sénanque ;
- un téléobjectif pour compresser les rangs et isoler les abeilles et les papillons ;
- un objectif macro pour les fleurs et les insectes.
Les accessoires qui font la différence
- Un filtre polarisant intensifie le ciel et les couleurs ; tournez-le jusqu’à obtenir l’effet souhaité, sans excès.
- Un trépied léger permet de travailler au lever du soleil avec une sensibilité faible et une grande profondeur de champ.
- Des batteries de rechange et des cartes mémoire supplémentaires : on prend beaucoup plus d’images qu’on ne l’imagine.
- Un réflecteur pliable pour les portraits dans les champs, la lumière de fin de journée venant souvent de côté.
- Un chiffon microfibre contre la poussière et le pollen.
Les règles à respecter
Les champs de lavande sont des cultures privées et le gagne-pain d’agriculteurs. Restez en bordure ou dans les allées ouvertes au public, ne marchez pas entre les rangs, ne cueillez pas de fleurs et ne vous garez pas devant les chemins agricoles. Certains producteurs installent des panneaux demandant de ne pas entrer, d’autres proposent un accès payant ou une boutique : soutenez-les en achetant un bouquet ou une huile essentielle. À Sénanque, les moines cultivent la lavande devant l’abbaye : respectez le silence et les zones délimitées.
Les abeilles
Les champs en fleurs bourdonnent d’abeilles, inoffensives si on les laisse tranquilles. Évitez les parfums sucrés et les vêtements à motifs floraux trop vifs, portez des chaussures fermées et surveillez les enfants. Les personnes allergiques doivent emporter leur traitement d’urgence.
Drones
L’usage des drones est encadré : enregistrement obligatoire selon le poids, interdiction de survoler des personnes et zones réglementées. Plusieurs sites, dont les abords de Sénanque, sont interdits au survol. Renseignez-vous sur les cartes officielles avant de décoller.
Que porter ?
Pour vous-même ou pour vos portraits, les couleurs neutres (blanc, crème, beige) et le jaune pâle se marient parfaitement avec le violet. Un chapeau de paille et une robe légère sont un classique, mais pensez aux chaussures fermées : le sol entre les rangs est sec et caillouteux, et les abeilles se posent partout. Emportez de l’eau et une casquette pour vous : à l’aube comme au couchant, on reste souvent plus longtemps qu’on ne l’imaginait.
Le sac du photographe
- Appareil ou smartphone chargé, batteries de rechange
- Filtre polarisant et trépied léger
- Cartes mémoire supplémentaires
- Chiffon microfibre
- Chapeau, eau et chaussures fermées
- Repérage des champs et horaires de lever du soleil
Les plus beaux spots
- L’abbaye de Sénanque, près de Gordes, l’image la plus célèbre de Provence.
- Le plateau de Sault, au pied du mont Ventoux, avec la fête de la lavande à la mi-août.
- Les champs autour de Lagarde-d’Apt et de Saint-Saturnin-lès-Apt.
- Le plateau de Valensole, immense et très photogénique, à environ une heure du Luberon.
Pour dormir près de Sénanque, voyez notre guide hôtels à Gordes.
Le saviez-vous ?
La lavande fine, qui pousse en altitude, est utilisée pour la parfumerie et l’huile essentielle de qualité. Le lavandin, un hybride plus productif, domine les champs de basse altitude : ses fleurs sont plus grandes et son parfum plus camphré. Les deux sont superbes en photo.
Faut-il payer pour photographier les champs ? Non en général, depuis le bord des routes ; certains producteurs demandent une participation pour entrer dans leurs parcelles, ce qui est tout à fait légitime.
Photo : Chris Down, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons.