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Juillet est le mois de la lavande : les champs violets autour de l’abbaye de Sénanque, sur le plateau de Claparèdes et plus au nord vers Sault attirent les photographes du monde entier.
Où voir la lavande
- Abbaye de Sénanque, près de Gordes : le cliché le plus célèbre.
- Plateau de Claparèdes, entre Bonnieux et Saignon : des champs plus tranquilles.
- Pays de Sault, à une heure au nord : les plus grandes étendues.
Quand exactement
La floraison commence fin juin et culmine généralement la première quinzaine de juillet. Les récoltes débutent souvent vers le 15 juillet : venir trop tard expose à des champs déjà fauchés.
Où dormir
Gordes, Bonnieux et Apt sont les meilleures bases. Réservez plusieurs mois à l’avance : c’est la période la plus demandée de l’année avec août.
Voir réserver un hôtel dans le Luberon pour les prix de juillet.
Sénanque, Claparèdes, Sault : comment choisir
L’abbaye de Sénanque offre le tableau le plus célèbre, mais aussi le plus fréquenté ; les champs y sont relativement petits et entretenus par les moines. Le plateau de Claparèdes, entre Bonnieux, Saignon et Sivergues, aligne des champs plus vastes et beaucoup plus tranquilles, avec le Luberon en toile de fond. Le pays de Sault, au pied du mont Ventoux, à environ une heure au nord, offre les plus grandes étendues et accueille une fête de la lavande à la mi-août, après la récolte.
Lavande ou lavandin ?
La lavande fine, qui pousse plutôt en altitude, est utilisée en parfumerie et en pharmacie. Le lavandin, hybride plus robuste et plus productif, couvre la majorité des champs de plaine. Les distilleries de la région, dont certaines se visitent, expliquent la différence et proposent huiles essentielles et produits dérivés.
Photographier la lavande
La lumière la plus belle se trouve tôt le matin et en fin de journée. Restez sur les chemins et les bords de champs : ce sont des parcelles privées et cultivées. Respectez les abeilles, très nombreuses pendant la floraison.
Organiser son séjour
Réservez votre hébergement plusieurs mois à l’avance et prévoyez au moins deux nuits pour voir plusieurs sites. Les routes de Sénanque et du plateau de Sault sont étroites et chargées aux heures de pointe : partez tôt. Combinez la lavande avec les marchés du matin et les villages perchés au coucher du soleil.
Où voir les champs de lavande
- L’abbaye de Sénanque, près de Gordes : la photo la plus célèbre, avec l’abbaye cistercienne au milieu des rangs de lavande. Venez tôt, la lumière est meilleure et la foule moindre.
- Le plateau des Claparèdes, entre Saignon, Bonnieux et Buoux : de beaux champs, plus tranquilles.
- Les environs de Sault, au pied du Mont Ventoux, à environ une heure de route : l’un des plus grands bassins de culture de lavande de Provence.
- Le plateau de Valensole, plus loin à l’est, réputé pour ses immenses étendues de lavandin.
Lavande ou lavandin ?
La lavande fine, ou lavande vraie, pousse en altitude, au-dessus de 600 à 800 mètres, et donne une huile essentielle très recherchée. Le lavandin, un hybride, pousse plus bas, est plus productif et forme les grands champs que l’on voit souvent. Le musée de la Lavande à Coustellet présente cette culture et son histoire, avec des alambics anciens.
Le calendrier de la floraison
La floraison débute généralement fin juin dans les secteurs de basse altitude et culmine en juillet. La récolte commence souvent mi-juillet dans les zones les plus basses et se poursuit jusqu’en août en altitude. Les dates varient selon la météo de l’année : renseignez-vous auprès des offices de tourisme avant de partir.
Conseils pour photographier la lavande
- Le lever et le coucher du soleil offrent la plus belle lumière.
- Respectez les cultures : ne marchez pas dans les rangs et ne cueillez pas les fleurs ; ce sont des exploitations agricoles.
- Attention aux abeilles, très nombreuses dans les champs.
- Garez-vous correctement sans bloquer les chemins agricoles.
Les fêtes de la lavande
Plusieurs villages organisent des fêtes de la lavande en juillet et en août, avec marchés, démonstrations de distillation et défilés. La plus connue se tient à Sault, généralement autour du 15 août.
Réserver en juillet
C’est la période la plus chargée de l’année. Réservez votre hébergement plusieurs mois à l’avance, en particulier à Gordes et autour de Sénanque. Pour plus de choix, logez à Apt ou à Saignon, bien placés pour les plateaux de lavande.
Photo : Jenna Post, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.